EE.UU censuró a las prestigiosas publicaciones científicas Nature y Science
que alertaban sobre una peligrosa mutación de la gripe aviar, la H5N1,
que sería letal para millones de personas.
La razón: que terroristas podrían usar la información para perpetrar ataques con armas bioquímicas.
La razón: que terroristas podrían usar la información para perpetrar ataques con armas bioquímicas.
El hecho provocó reacciones diversas mientras la prensa científica se
declaró “irritada” por la censura asegurando que los artículos contenían
métodos que podrían ser usados para encontrar una cura contra el
inminente peligro, los funcionarios sostienen que la publicación del
tema podría dar a los terroristas la "perfecta arma biológica" para
propiciar la creación de virus peligrosos con fines lucrativos.
El virus H5N1 que desató la polémica fue diseñado y financiado por el
Instituto Nacional de Salud estadounidense en un laboratorio de
Rotterdam (Holanda). Los virólogos modificaron la estructura genética
del organismo para acelerar su difusión y abrir una vía de contagio
directa a los seres humanos.
Hasta entonces, el virus solo se contagiaba entre aves y raramente a
los humanos que estaban en contacto con animales enfermos, aunque de
éstos casos solo se habían reportado algunos cientos de casos. Pero el
virus mutante de laboratorio es más contagioso y peligroso para los
humanos.
Dada la fuerza del H5N1, que mató a más de la mitad de los infectados
(303 de 510 infectados) desde su brote en el 2007, surgen preocupaciones
de que el virus mutante pueda causar una pandemia letal. Por ello el
Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos pidió a Nature y Science
no publicar la metodología de la investigación, pues si esos datos
cayeran a manos de terroristas tendrán acceso a una potente arma
biológica.
Los científicos llevan al mundo al borde de una catástrofe biológica.
Al experimentar los excitadores de la gripe aviar, los especialistas de
Holanda han elaborado un virus capaz de matar centenares de millones de
personas, según comunica el diario The New York Times.
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Se habla de la preocupación por la falta de seguridad en la custodia de
tal invención que puede ser un buen reclamo para los terroristas que
encontraran el modo de hurtar el nuevo producto.
El Gobierno de EE. UU. ya ha llamado a los expertos a no publicar los
detalles del trabajo científico. La investigación la realizó el Centro
Médico de Erasmo de Róterdam con la financiación del Instituto Nacional
de la Salud de EE. UU. Los científicos intentaron revelar con qué
rapidez el virus A(H5N1) puede mutar en una forma que se transmite por
el aire, probándolo en los hurones, cuyo organismo reacciona al virus
de una forma muy parecida al organismo de un ser humano. Resulta que
después de cinco mutaciones en el genoma, el virus pasa de un hurón a otro y sigue siendo letal.
Sin embrago, es muy poco probable que un virus mute en la naturaleza de
la misma manera que en un laboratorio. Los especialistas del Centro de
Erasmo suponen que los datos de las mutaciones de este virus tienen que
estar disponibles para más de 100 laboratorios y unos 1.000 científicos
por todo el mundo. No obstante, el editorial duda sobre la racionalidad
del experimento realizado, cuyo supuesto beneficio es muy poco, mientras
que el posible daño sería catastrófico. Además la divulgación pública
está contaminada por la filtración de información.
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